Nyligen fick en reporter från China Metallurgical News veta av Vale att efter 7 års forskning och investeringar på cirka 50 miljoner reais (ungefär 878 900 USD), har företaget framgångsrikt utvecklat en högkvalitativ malmproduktionsprocess som bidrar till hållbar utveckling.Vale har tillämpat denna produktionsprocess på företagets järnmalmsverksamhetsområde i Minas Gerais, Brasilien, och omvandlar avfallsbearbetningen som ursprungligen krävde användning av dammar eller staplingsmetoder till högkvalitativa malmprodukter.De malmprodukter som produceras genom denna process kan användas inom byggindustrin.
Det är underförstått att Vale hittills har bearbetat och producerat cirka 250 000 ton av sådana högkvalitativa mineralsandprodukter, som har hög kiselhalt, extremt låg järnhalt och hög kemisk enhetlighet och partikelstorlekslikformighet.Vale planerar att sälja eller donera produkten för att tillverka betong, murbruk, cement eller för att asfaltera vägar.
Marcello Spinelli, Executive Vice President för Vale's Iron Ore Business, sa: "Det finns en enorm efterfrågan på sand i byggbranschen.Våra malmprodukter ger ett tillförlitligt val för byggbranschen, samtidigt som de minskar miljöpåverkan från avfallsbehandling.Den negativa påverkan som orsakats."
Enligt FN:s statistik är den globala årliga efterfrågan på sand mellan 40 miljarder ton och 50 miljarder ton.Sand har blivit den naturresurs med den största mängden konstgjord utvinning efter vatten.Denna mineralsandprodukt från Vale kommer från en biprodukt av järnmalm.Råmalm kan bli järnmalm efter flera processer som krossning, siktning, malning och förädling i fabriken.I den traditionella förädlingsprocessen kommer biprodukter att bli avfallsavfall, som måste bortskaffas genom dammar eller i staplar.Företaget upparbetar biprodukterna från järnmalm i förädlingsstadiet tills det uppfyller kvalitetskraven och blir en mineralsandprodukt av hög kvalitet.Vale sa att med processen att omvandla avfall till högkvalitativ malm, kan varje ton malmprodukter som produceras minska 1 ton avfall.Det rapporteras att forskare från Institute of Sustainable Minerals vid University of Queensland i Australien och University of Geneva i Schweiz för närvarande genomför en oberoende studie för att analysera egenskaperna hos Vales mineralsandprodukter för att förstå om de verkligen kan bli ett hållbart alternativ att sanda.Och avsevärt minska mängden avfall som genereras av gruvverksamhet.
Jefferson Corraide, verkställande chef för Vales integrerade verksamhetsområde Brucutu och Agualimpa, sa: "Den här typen av malmprodukter är verkligen gröna produkter.Alla malmprodukter bearbetas med fysiska metoder.Den kemiska sammansättningen av råvarorna har inte förändrats under bearbetningen och produkten är giftfri och ofarlig.”
Vale uppgav att de planerar att sälja eller donera mer än 1 miljon ton av sådana malmprodukter till 2022, och öka produktionen av malmprodukter till 2 miljoner ton till 2023. Det rapporteras att köpare av denna produkt förväntas komma från fyra regioner i Brasilien, Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo och Brasilia.
"Vi är redo att ytterligare utöka applikationsmarknaden för mineralsandprodukter från 2023, och för detta har vi satt upp ett dedikerat team för att driva denna nya verksamhet."sa Rogério Nogueira, chef för Vales järnmalmsmarknad.
”För närvarande förbereder även andra gruvområden i Minas Gerais en rad förberedelser för att anta denna produktionsprocess.Dessutom samarbetar vi med ett antal forskningsinstitutioner för att utveckla nya lösningar och är engagerade i en rationell behandling av järn.Malmavfall ger nya idéer.”sa André Vilhena, affärschef för Vale.Förutom att använda den befintliga infrastrukturen i järnmalmsbrytningsområdet har Vale också speciellt etablerat ett enormt transportnätverk för att effektivt och bekvämt transportera hållbara mineralsandprodukter till flera delstater i Brasilien."Vårt fokus är att säkerställa hållbarheten för järnmalmsverksamheten, och vi hoppas kunna minimera miljöavtrycket från företagets verksamhet genom denna nya verksamhet."Villiena tillade.
Vale har bedrivit forskning om applikationer för behandling av avfall sedan 2014. 2020 öppnade företaget den första pilotanläggningen som använder avfall som det huvudsakliga råmaterialet för att producera byggprodukter - tegelfabriken Pico.Anläggningen är belägen i Picos gruvområde i Itabilito, Minas Gerais.För närvarande utvecklar Federal Technical Education Center i Minas Gerais aktivt tekniskt samarbete med Pico Brick Factory.Centret skickade mer än 10 forskare, inklusive professorer, doktorander, studenter och studenter på tekniska kurser, till Pico Brick Factory för att utföra forskning personligen.
Utöver forskning och utveckling av ekologiska produkter har Vale även vidtagit en mängd olika åtgärder för att minska antalet avfallsavfall, vilket gör gruvverksamheten mer hållbar.Företaget har åtagit sig att utveckla torr processteknik som inte kräver vatten.För närvarande produceras cirka 70 % av Vales järnmalmsprodukter genom torr processteknik.Företaget sa att användningen av torr bearbetningsteknik är nära relaterad till kvaliteten på järnmalm.Järnmalmen i Carajás gruvområde har en hög järnhalt (över 65%), och bearbetningen behöver bara krossas och siktas efter partikelstorlek.
Dotterbolaget Vale har utvecklat en torrmagnetisk separationsteknik för finmalm, som har tillämpats i en pilotanläggning i Minas Gerais.Vale tillämpar denna teknik på bearbetningsprocessen av lågvärdig järnmalm.Den första kommersiella anläggningen kommer att tas i bruk i Davarrens verksamhetsområde 2023. Vale sa att anläggningen kommer att ha en årlig produktionskapacitet på 1,5 miljoner ton, och den totala investeringen förväntas bli 150 miljoner USD.Dessutom har Vale öppnat en anläggning för avfallsfiltrering i gruvområdet Great Varjin och planerar att öppna ytterligare tre anläggningar för avfallsfiltrering under första kvartalet 2022, varav en ligger i Brucutus gruvområde och två i Irak.Tagbila gruvområde.