Den 8:e undertecknade USA:s president Joe Biden en exekutiv order i Vita huset, där han meddelade att USA förbjöd import av rysk olja, flytande naturgas och kol till Ukraina.
Den exekutiva ordern föreskriver också att amerikanska individer och enheter är förbjudna att göra nya investeringar i Rysslands energiindustri, och amerikanska medborgare är förbjudna att tillhandahålla finansiering eller garanti för utländska företag som investerar i energiproduktion i Ryssland.
Biden höll ett tal om förbudet samma dag. Å ena sidan betonade Biden USA:s och Europas enighet om Ryssland. Å andra sidan antydde Biden också Europas beroende av rysk energi. Han sa att den amerikanska sidan fattade detta beslut efter nära samråd med sina allierade. ”När vi förespråkar detta förbud vet vi att många europeiska allierade kanske inte kan ansluta sig till oss.”
Biden medgav också att även om USA använder sanktionsförbudet för att sätta press på Ryssland, kommer de också att få betala ett pris för det.
Den dagen Biden tillkännagav oljeförbudet mot Ryssland satte det genomsnittliga bensinpriset i USA ett nytt rekord sedan juli 2008 och steg till 4,173 dollar per gallon. Siffran är upp 55 cent från för en vecka sedan, enligt American Automobile Association.
Enligt uppgifter från den amerikanska energimyndigheten importerade USA dessutom cirka 245 miljoner fat råolja och petroleumprodukter från Ryssland år 2021, en ökning med 24 % jämfört med föregående år.
Vita huset sade i ett uttalande den 8:e att för att dämpa de stigande oljepriserna har den amerikanska regeringen lovat att frigöra 90 miljoner fat strategiska oljereserver under detta räkenskapsår. Samtidigt kommer den att öka den inhemska olje- och gasproduktionen i USA, som förväntas nå en ny topp nästa år.
Som svar på det stigande trycket från de inhemska oljepriserna frigjorde Biden-regeringen 50 miljoner fat strategiska oljereserver i november förra året och 30 miljoner fat i mars i år. Data från det amerikanska energidepartementet visade att den amerikanska strategiska oljereserven hade sjunkit till 577,5 miljoner fat den 4 mars.